Brand journalism is een groeiende sector. Waar binnen traditionele media redacties vaak krimpen, investeren bedrijven steeds vaker in resources voor het creëren van nieuwswaardige content. “Met name in de VS is deze ontwikkeling heel duidelijk te zien” vertelt Beech. “Hier wordt het principe van brand journalism al breed opgepakt door merken, meer ook dan bijvoorbeeld in het Verenigd Koninkrijk of het Europese vaste land.” Het principe achter brand journalism kenmerkt zich volgens Beech door vijf waarden:
- Het gaat om content dat gebaseerd is op feiten
- Het is snel en gericht op actualiteit
- Er wordt consistente nieuwe content gepubliceerd
- De content is gericht op het overbrengen van kennis; toegevoegde waarde bieden voor doelgroepen
- Het biedt transparantie; vertel wat je doet en waarom.
Volgens Beech is de opkomst van brand journalism een logische ontwikkeling die zich verder door zal zetten. We gebruiken steeds vaker media waar gebruikers zelf content voor creëren (user generated content) zoals blogs en social media. Met brand journalism kunnen bedrijven hun doelgroepen direct bereiken met voor hen relevante informatie over het bedrijf en de sector waarin het actief is, maar vooral ook met content waarin je als bedrijf je expertise inzet om kennis over te brengen en zo thought leadership claimt op voor jou belangrijke onderwerpen. Dit betekent echter niet dat ‘traditionele media’ geen rol meer spelen in onze nieuwsvoorziening. Integendeel. De rol van deze media verandert echter wel. We gebruiken bijvoorbeeld dagbladen en nieuwsbulletins voor validatie en vooral ook analyse van nieuws en minder voor het vergaren van nieuws. Een voorbeeld van een bedrijf dat brand journalism effectief inzet is volgens Beech Eloqua. De producent van marketing automation software zag dat informatie over zijn producten steeds vaker door niet-journalisten online werd gepubliceerd. Omdat het bedrijf een bijdrage wilde leveren aan deze online informatie en discussies investeerde Eloqua in creatie van nieuwscontent over het bedrijf. En niet zonder succes. In de eerste maand dat het bedrijf serieus aan de slag ging met brand journalism in de vorm van een corporate blog en gelieerde Twitter account, zag het 67 procent stijging in search traffic en trok het blog in de eerste maand al 18.000 bezoekers. Deze ontwikkelingen wijzen er volgens Beech op dat brand journalism een blijvertje is. Het kan naast de bestaande journalistieke media bestaan en in veel gevallen ook als bron dienen voor de traditionele media. Volgens Beech, gaan we daarom ook een groei zien van online content die afkomstige is van experts binnen bedrijven
