Zelfs de wetenschap heeft zich erover gebogen: volgens wetenschappers van Princeton University zal Facebook tussen volgend jaar en 2017 tachtig procent van haar gebruikers kwijtraken. En uit de meest recente gegevens blijkt dat rek inmiddels wel uit de grootste groei van Facebook is. Is dit doemdenken of een realistisch beeld? De tijd zal het leren. En resultaten uit het verleden bieden geen garantie voor de toekomst. Toch is een aantal lessen te leren uit de opkomst en neergang van andere sociale netwerken.
It’s the economy, stupid
Voor veel Facebook-gebruikers steeds vaker een doorn in het oog: de hoeveelheid reclame en winacties die ze in hun tijdslijn terugvinden. Maar ja, de kachel van Mark Zuckerberg moet ook branden. Het vinden van een balans is essentieel. Want bedrijven mogen Facebook dan wel zien als marketingtool, gebruikers willen vooral op de hoogte blijven van wat hun vrienden bezighoudt.
It’s the domino, stupid
Hyves is het voorbeeld van het domino-effect: zodra vrienden besluiten om hun account op te zeggen en je online sociale kring steeds kleiner wordt, wordt de kans steeds groter dat je ook zelf je heil ergens anders gaat zoeken. En vervolgens zullen je nog overgebleven vrienden waarschijnlijk rap volgen. Niets is zo wispelturig als de social voorkeur en daardoor is het lastig voor Zuckerberg en co hier snel en adequaat op in te spelen. Iemand die weg is, lijkt ook weg te blijven.
It’s the diversity, stupid
Sociale netwerken kunnen prima naast elkaar bestaan, zolang ieder netwerk maar een duidelijk eigen smoel heeft. Dus LinkedIn voor de zakelijke contacten, Instagram voor die toffe foto’s, Snapchat voor de geinige kattenbelletjes en Facebook voor het dagelijkse wel en wee. De kans dat Facebook haar gebruikers kwijtraakt aan één van de huidige populaire sociale netwerken lijkt klein, omdat deze allemaal in een andere behoefte voorzien. Maar er hoeft maar één nieuwe speler op de markt te komen die nét wat gebruiksvriendelijker en gelikter is, en het kan zomaar afgelopen zijn. Vraag dat maar aan Hyves.
