Streaming
Game-liefhebbers kijken namelijk steeds massaler via verschillende platformen naar de verrichtingen van hun helden in hun favoriete spelletje, het zogeheten streamen. De markt wordt zelfs dusdanig groot, dat Google zich in de strijd mengt met de nieuwe streamingdienst Youtube Gaming. Youtube Gaming moet de strijd aan gaan met Twitch.tv van Amazon, dat op dit moment de marktleider is op het gebied van het streamen van games.
Iedereen in het bezit van een account en een beetje fatsoenlijke PC, kan zijn of haar avonturen delen met de hele wereld. Om een fatsoenlijke volgersschare op te bouwen, moet de desbetreffende speler echter wel een beetje ‘panache’ in het spelletje hebben, of gewoon een complete karikatuur van zichzelf zijn. De grootste sterren halen met gemak de dertigduizend kijkers bij een willekeurige stream. Deze streamers doen dit niet enkel voor hun plezier; ze verdienen namelijk een aardige boterham met het spelen van games.
De streamingdiensten bieden namelijk de mogelijkheid om video-advertenties af te spelen. Wanneer de streamer in ‘queue’ aan het wachten is op het starten van een nieuw spel, tovert hij of zij met een eenvoudige klik een videoadvertentie op het beeldscherm van zijn volgers. Volgers kunnen die optie omzeilen door eenmalig vijf dollar voor een abonnement neer te leggen. Het leeuwendeel van de volgers schrijft zich echter niet in voor een abonnement en krijgt de video-advertentie dus onder ogen. Een zeer interessante mogelijkheid voor merken omdat je video onder ogen komt bij een zeer gerichte doelgroep.
Branding en product placement
De video-advertentie is echter niet de enige mogelijkheid voor merken om hun producten te profileren; omwille van de entertainment en het bouwen van relaties met hun kijkers, hebben veel streamers standaard hun webcam pontificaal op hun gelaat en kamer gericht. Dit biedt verschillende kansen op het gebied van effectieve branding en product placement. Zo is de Belgische League of Legends-held ‘Krepo’ een fervent voorstander van het biermerk Duvel. Op zijn stream heeft hij dan ook geregeld van het blonde gerstenat genoten, wat ertoe leidt dat volgers via social media te kennen geven ook eens een Duvel bij de horens gaan vatten. Krepo, wiens Duvel-liefde inmiddels een cultstatus binnen de community heeft, had dan ook graag een samenwerking met de brouwerij aangegaan.
Het einde is nog lang niet in zicht
Wie denkt dat het hier gaat om een kleine sector van pubers die zichzelf opsluit op een zolderkamertje, kan er niet verder naast zitten. In Azië worden gamers als rocksterren verafgood en zijn zij degenen die de fotomodellen over de rode loper begeleiden. Je kan alleen maar raden wat het met je merk doet als een van deze goden met jouw product te koop loopt. Overigens lopen in Azië ook al teams rond met namen waarin merken duidelijk naar voren komen, zoals Samsung Galaxy White.
Een ander fenomeen dat vanuit het verre oosten is overgevlogen, is het zogenoemde e-sports café. In deze cafés hebben bezoekers de mogelijkheid om naar wedstrijden te kijken en zelf een kans in het digitale strijdperk te wagen. In Europa zijn de eerste deuren inmiddels ook geopend. Nog meer kanalen waar je merk op wordt getoond dus. De absolute topspelers en favoriete streamers beginnen de populariteit van hun sport te ondervinden. Youtube-vlogger PewDiePie heeft zichzelf in een paar jaar schathemeltjerijk gevlogd en is zelfs al gepersifleerd in South Park. En als je in de zeik bent genomen door South Park, dan tel je mee.
De populariteit van de WK-finale van League of Legends
Het beste voorbeeld van de grootheid waar e-sports naartoe groeit, zijn echter de wereldkampioenschappen die jaarlijks worden gehouden. De prijzenpot van DOTA 2 bedroeg bijvoorbeeld ruim tien miljoen euro. Waar de WK-finale van League of Legends in oktober wordt gehouden? Op de heilige grond van Wembley.
Als je je merk via influencers onder de aandacht wil brengen, overweeg dan om bij eSports te kijken. Je bereikt hiermee een groeiende, maar afgebakende doelgroep die actief in aanraking komen met jouw merk. Oftewel een gouden tip: adopteer een gamer en groei mee met de ongekende mogelijkheden van eSports!
