Banksy staat bekend om zijn (of haar) soms provocerende kunstwerken die niet meer uit het straatbeeld van Londen zijn weg te denken. Eén van zijn bekendste werken is het meisje met de ballon, oftewel Balloon girl.
Banksy is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een wereldberoemde kunstenaar. Overal ter wereld verschijnen zijn werken, van Israel tot aan de VS. Niemand weet echter wie er achter het pseudoniem Banksy schuilt. Hier zou afgelopen dinsdag verandering in zijn gekomen. De Amerikaanse site National Report meldde dat de ware identiteit van Banksy eindelijk was onthuld. Zijn woordvoerster, Jo Brooks, zou de arrestatie zelfs hebben bevestigd tegenover de BBC. Hij zou in Londen zijn opgepakt wegens vandalisme en samenzwering. Het zou gaan om Paul Horner, een 35-jarige man uit Liverpool. Veel media namen het bericht over en via social media werd er fel gereageerd op het nieuws:
Banksy got arrested and outed, fuck the @metpoliceuk guns, knives, drugs and violence in London and they waste taxpayers money on an artist
— Greggs (@matthewgreggs) October 21, 2014
De site National Report is te vergelijken met de Nederlandse site De Speld, waar op een ludieke manier op nieuws wordt gereageerd. Al gauw bleek dat de arrestatie van Banksy een “hoax” was. Het bericht zou gaan om een grap. Desondanks hadden verscheidende media het bericht al overgenomen en gonsde het van de geruchten over zijn arrestatie op social media. Dat de berichtgeving rondom de arrestatie niet juist kan zijn, is bovendien bevestigd door de onthulling van Banksy’s nieuwste werk in Bristol. Geïnspireerd op het werk van de Hollandse meester Johannes Vermeer: “Meisje met de parel”. Wiens identiteit overigens ook nooit met zekerheid is vastgesteld. Is het dus puur toeval dat het nieuws rondom de onthulling van Banksy’s identiteit samenvalt met de onthulling van dit laatste werk? Nee, ik denk dat het gaat om een goed doordachte actie om zoveel mogelijk publiciteit rondom deze mysterieuze kunstenaar te genereren.
