Zo ga bijvoorbeeld ik liever naar een restaurant waar het eten en drinken Instagram-waardig wordt geserveerd. Aangezien ik zeker twee keer per week buiten de deur eet of een drankje doe, hebben niet-Instagrammable zaken dikke vette pech.
Je eten delen maakt het nog lekkerder
Maar waarom Instagrammen we onze latte art, rainbow bagels en sushirollen zo graag? Psychologen zochten het voor ons uit. Wat blijkt? Naast waardering krijgen van je volgers, maakt het delen van je gezonde keuzes via Instagram die keuzes lekkerder. Een kale-smoothie in een mooi glas, is natuurlijk niet het allerlekkerste wat er is, maar wanneer je meedoet aan een gezamenlijk ‘ding’ lijkt het opeens een stuk lekkerder. Voor ‘fout’ eten geldt hetzelfde, maar dan omgekeerd: als je deelt dat je iets lekkers eet of zondigt, wordt het nog lekkerder.
User Generated Content
Maar laten we er niet omheen draaien; uiteindelijk komt het natuurlijk allemaal neer op goede marketing. Starbucks had dit jaren terug al in de smiezen. Starbucks Instagram-succes heeft veel te maken met Starbucks’ gewoonte om foto’s van fans te vinden en opnieuw te delen. Natuurlijk spelen de iconische kartonnen bekers met daarop vaak je naam verkeerd gespeld, hierbij een grote rol, maar ook de bijzondere inhoud van de bekers helpt mee aan het online succes. Denk bijvoorbeeld aan de Unicorn Frappuccino, de chemisch gekeurde, glitterende substantie die niet aan te slepen was de afgelopen maand en de barrista’s nachtmerries en gekleurde handen bezorgde.
Het is gezond
Het is misschien irritant voor je gezelschap, maar helemaal niet zo erg om zo oppervlakkig met voedsel om te gaan. Het zorgt er zelfs voor dat je gezonder gaat eten. Volgens de hoofdauteur van deze studie, is Instagram een soort alternatief voor het gebruikelijke voedseldagboek. Maar dan leuker. Door restaurants als SLA en Sushito (van de poké bowls) wordt er slim ingespeeld op deze healty food trend. Het ultieme voorbeeld hiervan is wat mij betreft, The Avocado Show. Die Amsterdamse jongens bedachten dit razend populaire avocado café eind vorig jaar. Ze vroegen zich af wat ze écht lekker vinden en hebben vervolgens aan al die gerechten avocado toegevoegd. Avocadoburgers en avocadofrieten? Check. Wereldwijde bekendheid al voor de opening? Dubbelcheck.
Restaurants draaien niet alléén meer om de chef
Menig restaurant zal jaloers zijn op de hype die ontstond rondom dit geniale idee. Er sliepen zelfs fans op stoep toen de zaak dan ein-de-lijk opende. Maar hoe kan het dat juist dit zo’n succes werd? Volgens oprichter Ron Simpson is het een combinatie. Zo was timing goed omdat de avocado is immens populair is, mensen de laatste jaren steeds bewuster zijn gaan eten én avocado-gerelateerde onderwerpen worden snel opgepikt op social media. Vroeger draaiden restaurants vooral om de chef, maar nu kan een concept ook om een gerecht of product draaien, zoals ze die geliket hebben op Instagram.
Vind de juiste brand ambassadors
Wat mij betreft heeft het ook zeker te maken met een slimme marketingstrategie. Zo werden de jaloersmakende avocado-foto’s al maanden voor de opening online geplaatst, is er een wedstrijd opgezet om een van de eerste proefbezoekers te mogen zijn en binden ze talloze online influencers aan zich die op hun beurt de hype verder verspreiden onder hun volgers. Het is dan ook niet vreemd dat er een goede boterham te verdienen is aan food-bloggen en vloggen. Het succes is afhankelijk van het al dan niet vinden van de juiste mensen die een bepaalde doelgroep aanspreken, ook wel micro influencers genoemd. Die profielen zijn zo niche en hun volgers actief en toegewijd. Als je daar een goede match weet te vinden als restaurant of bar zijnde, is de sluikreclame (want dat is het tóch) geloofwaardig en de brand awareness maximaal.
Schoonheid boven smaak?
Dan is het nu echt tijd voor een kritische noot: want vindt er hierdoor een verschuiving plaats en zijn restaurants meer en meer bezig met Instagram-shares dan met de kwaliteit van het eten? Voedsel dat speciaal met social media in het achterhoofd is bedacht, wordt steeds populairder. Restaurants, cafés en bars maken niet alleen eten en drinken dat lekker smaakt; ze maken het dus, zodat het op Instagram gedeeld zal worden. Voornamelijk jonge consumenten (de millennials), waarvan er sowieso veel zijn die hun halve leven delen met hun volgers, zullen zich eerder laten verleiden dit soort zaken te bezoeken.
Maar wie houdt er nu niet van een mooi opgemaakt bord of een kunstzinnige kop koffie? Dat kan er zomaar voor zorgen dat je kiest voor het ene en niet voor het andere tentje. Maar het verschil wordt pas gemaakt wanneer er een goede balans is tussen smakelijk en schoonheid. Want alleen dan zul je blijven terugkomen en dát is natuurlijk wat voor iedere horecaondernemer het allerbelangrijkste is.
