De trend van inkrimpende redacties en het tijdgebrek dat hieraan gekoppeld is, zet zich onverminderd voort. Maar het nieuws dat onze klanten naar buiten willen brengen, zal nooit minder worden. We moeten ons echter blijven afvragen wat de beste manier is om dit nieuws naar buiten te brengen. Kies je toch voor een persevenement, let er dan goed op dat de organisatie hiervan strak verloopt en dat je jezelf achteraf nooit achter de oren hoeft te krabben of je er wel goed aan hebt gedaan. Durf gerust tegen je klant te zeggen dat je het originele idee gedurfd vindt, maar dat het misschien wel eens de plank mis kan slaan. Dit is in het verleden maar al te vaak voorgekomen bij diverse bedrijven (natuurlijk niet bij onze klanten). Dit kan de relatie met de journalist schaden. En deze journalist wil je natuurlijk wel te vriend houden. LEWIS PR staat erom bekend veel ex-journalisten in dienst te hebben. Ik vroeg een aantal van hen om wat goede en wat gênante ervaringen te delen van persbijeenkomsten waarbij zij aanwezig waren.
Waar werden de ex-journalisten van LEWIS blij van?
Sander van Buuren was hoofdredacteur van het IT Channel magazine CBM voordat hij bij LEWIS kwam werken. Hij vertelde mij dat hij erg blij werd van NDA-briefings: “Briefings onder embargo geven je een kans om als eerste kennis te maken met een product of dienst. Op deze manier kun je je te schrijven verhaal vast voorbereiden. Daarbij vond ik het wel altijd van belang dat er goede woordvoerders bij de bijeenkomst aanwezig waren. Bij een productlancering was dit het liefst de country manager die samen met de productexpert het verhaal deed.” Michiel de Ruijter is Senior Content Executive bij LEWIS en was voorheen redacteur bij het Eindhovens Dagblad. Michiel had erg goede ervaringen met bedrijven die hem vooral met rust lieten tijdens persevenementen: “Ik mocht ooit mee met een basisschoolorganisatie, zo’n overkoepelende organisatie, die met alle kinderen van alle scholen tegelijkertijd naar de Efteling ging. Ik ging een dagje mee op pad om verslag te doen van die dag. Op zich is dat best grappig dat je mee mag om er een verhaal over te schrijven. Fijn hieraan was dat ze me gewoon mijn ding lieten doen. Dus geen begeleider die constant op mijn vingers keek, maar juist de vrijheid om zelf te bepalen wat ik zag en opschreef. Vaak willen journalisten helemaal niet aan het lijntje worden gehouden.”
Slechte ervaringen
Michiel: “Als redacteur bij de lokale krant krijg je ongetwijfeld op een dag te maken met de lokale politiek. Ik zag altijd op tegen de jaarlijkse begroting van de gemeente. Je wordt in een zaaltje geroepen met de burgemeester, de wethouder van financiën en twee financiële ambtenaren. Je krijgt een week vooraf het rapport en dan mag je tijdens dat vragenuurtje op dat rapport schieten. Journalisten hebben verstand van algemene zaken, niet van keiharde cijfers. Als je dan met wat journalisten van andere publicaties tegelijkertijd vragen moet stellen, wordt dat nooit erg diepgaand. Je weet namelijk dat de anderen jouw vragen en de bijbehorende antwoorden kopiëren. Ik vond het altijd fijner om gewoon één op één met de wethouder te spreken en de tijd te nemen voor de vragen.” Sander: “Waar ik niet blij van werd zijn productaankondigingen in het buitenland zonder toegevoegde waarde. Ja, de reisjes zijn leuk maar die moeten wel iets toevoegen. Ik ben een keer door een security-leverancier uitgenodigd op het hoofdkantoor in Dublin om vervolgens met een taxibus van het vliegveld naar een industrieterrein te worden gebracht. Daar heb ik gedurende drie uur naar PowerPoint-presentaties gekeken en ben daarna rechtstreeks weer terug naar het vliegveld gegaan. Ik vroeg me af waarom ik niet een online-sessie bij heb kunnen wonen of waarom ik niet gewoon bij het Nederlandse kantoor langs kon gaan.”
Blunderen onder het oog van de journalist
Intel zal (hopelijk) nooit meer slecht voorbereid een demonstratie geven. De vicepresident wilde de DirectX 11-mogelijkheden van de komende Ivy Bridge-processors demonstreren tijdens de grootste elektronicabeurs CES in Las Vegas. Helaas kwam op zeker moment de interface van de mediaspeler in beeld, zodat duidelijk werd dat het om een video ging. De demonstratie bleek te laat te zijn ingelast om een echte speelsessie voor te bereiden. De misser werd door verschillende wereldwijde media beschreven, waaronder ook op populaire Nederlandse tech-website Tweakers.net. Tja, die demonstratie had je dan misschien maar beter achterwege kunnen laten. Een sanity check met je PR-bureau had vast wonderen gedaan.
