Dat burn-out een steeds groter maatschappelijk probleem wordt, bewijst alle media-aandacht die deze psychische toestand tegenwoordig krijgt. Een voorbeeld hiervan is de televisieserie Sophie in de mentale kreukels waarin Sophie Hilbrand het fenomeen burn-out onderzocht. In 2012 kreeg Sophie zelf een burn-out, net zoals vele andere BN’ers overigens. Wat maakt het dat we, en met name mensen in de marketing, tegenwoordig zo gevoelig zijn voor een burn-out?
Laten we om te beginnen eerst het begrip burn-out definiëren: een burn-out wordt beschreven als een toestand van geestelijke uitputting ten gevolge van langdurige stress. Het verschilt per persoon hoe een burn-out exact tot uiting komt, maar het overkoepelende gevoel is totale uitputting, je bent letterlijk opgebrand. Verder kunnen lichamelijke klachten als slapeloosheid en duizeligheid en psychische klachten als prikkelbaarheid, schuldgevoelens en angst opspelen. Deze klachten kunnen zo hoog oplopen dat je niet meer in staat bent om normaal te functioneren.
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is een burn-out niet alleen werk gerelateerd.
Meestal bouw je stress op door een opeenstapeling van vervelende situaties. Ook zijn er karaktereigenschappen die een risicofactor vormen. Hieronder valt geen ‘nee’ kunnen zeggen, maar ook perfectionistisch en gemotiveerd zijn en je sterk betrokken voelen bij je werk. Erg vervelend als je bedenkt dat de laatste twee factoren typerend zijn voor een succesvolle marketeer!
De kwetsbaarheid van de marketeer
Eind vorig jaar gaf 9 procent van de mannen en maar liefst 15 procent van de vrouwen aan een burn-out te hebben, of te hebben gehad. En het slechte nieuws houdt nog niet op, marketeers hebben namelijk een bovengemiddelde kans op het ontwikkelen van een burn-out. Waarom?
Hieronder vind je vier cruciale kenmerken van het marketingvak die de kans op een burn-out verhogen:
- Bizarre deadlines en moeilijke processen
Met korte deadlines en frustrerende processen werken. We proberen sneller en sneller te werken, maar hier zit natuurlijk een maximum aan.
Soms zijn de meest lucratieve klanten ook de minst inspirerende. Standaard of eenvoudig werk verrichten is makkelijk geld verdienen, maar het is funest voor de creativiteit.
- Een overdaad aan ad-hoc werk
Werken volgens een plan kan stress verminderen. Maar het plan kan nog zo goed zijn, als een collega of een klant iets nodig heeft moet dit toch echt gedaan worden. Ook als dit betekent dat je planning door de war geschopt wordt.
- Ononderbroken stroom aan social media meldingen:
Voor mensen die niet in de marketing werken kan het ontvangen van veel meldingen al stressvol werken, laat staan als je er in je professionele leven ook mee te maken hebt. Je meldingen uitzetten en het risico lopen dat je iets mist is natuurlijk not done als je geacht wordt nieuwtjes te spotten.
Voorkomen is beter dan genezen
Het ontwikkelen van een burn-out zal bij niemand op de bucketlist staan, dus wat kunnen we preventief doen om het risico te verkleinen? Als we teruggaan naar de basis komt het neer op het verlagen van het stressniveau. Ronald Nico, initiatiefnemer van Stressplein.eu en ervaringsdeskundige op het gebied van burn-outs, geeft tips die kunnen helpen. Ik deel er graag een paar die gemakkelijk toe te passen zijn:
- Vermijd cafeïne en sigaretten: de eerste kop koffie op kantoor kan me intens gelukkig maken, maar helaas heeft dit een negatief effect op je stresshormonen. De korte piek in energie zorgt ervoor dat je daarna snel weer in elkaar zakt, waardoor een balans in energieniveau moeilijk te vinden is.
- Hou je in met suikerinname: veel suiker binnenkrijgen zorgt voor eenzelfde piek en dip in je energieniveau als bij bovenstaand punt.
- Doe dom werk: iets op de automatische piloot doen kan ontspannend werken. Nooit meer mopperen als je saaie klusjes moet doen dus!
- Vermijd overmatig alcoholgebruik: je lichaam moet hard werken als er alcohol afgebroken moet worden. Deze energie kan nergens anders voor gebruikt worden, zonde!
Kijk op Stressplein voor alle tips. Maar ga vooral opzoek naar je eigen manier om te ontspannen.
