Ongewoon? Niet echt, dergelijke situaties duiken nu en dan wel eens op in de media en plaatsen het bedrijf in kwestie (al dan niet onterecht) in een negatief daglicht. Dit kan in elk land gebeuren, maar we nemen in deze blog België als voorbeeld. Als PR-consultant krijg je dan gegarandeerd de vraag: “Wat ga jij hier aan doen?”
Een tweetal opties springen je meteen voor de geest:
- Je kunt het hele gebeuren laten overwaaien en duimen dat andere media het bericht niet overnemen.
- Je kunt de journalist opbellen en aankaarten dat dit geen fijne situatie is voor jouw klant. Als het artikel online werd gepubliceerd, kun je vragen om op de site één en ander te laten wijzigen (vb. aanpassen foto).
Echter, in geen van beide gevallen wordt de ‘fout’ ook daadwerkelijk ‘rechtgezet’ in de geprinte media. Om dat te verkrijgen kan je, mits je voldoet aan de voorwaarden, beroep doen op een recht van antwoord.
Recht van wat?
Het Belgische Recht van Antwoord werd geregeld in de Wet van 23 juni 1961 en kun je eisen bij zakelijke incorrectheden of wanneer je eer werd aangetast. Als dat het geval is, heeft de betrokkene (natuurlijke of rechtspersoon) het recht om binnen een vastgelegde periode een antwoord te vorderen en zo een of meerdere onjuiste feiten die hem betreffen recht te zetten of om te antwoorden op een of meerdere feiten of verklaringen die van zodanige aard zijn dat ze de eer aantasten. Wanneer het gaat om wetenschappelijke, artistieke of letterkundige kritiek moet de betrokkene (jammer genoeg) een iets dikkere huid kweken.
Let’s do it: hoe verkrijg je dat recht van antwoord?
Om zo een recht van antwoord te verkrijgen, dien je te voldoen aan een aantal voorwaarden.
Schade beperkt? Imago gered?
Je voldeed aan alle voorwaarden en het recht van antwoord werd gepubliceerd, maar is daarmee de schade beperkt? En het imago van het bedrijf hersteld? Niet noodzakelijk! Om te beginnen, wordt zo een recht van antwoord niet meteen of zelfs niet de dag na het oorspronkelijke artikel gepubliceerd, maar pas een paar dagen of zelfs weken later. Bovendien durven media ook wel eens een extra notitie aan de publicatie toe te voegen, die het antwoord meteen in een ander daglicht plaatsen.
Het mag duidelijk zijn: media zijn niet altijd even happig om een recht van antwoord te publiceren, maar weten dat ze hier wettelijk gezien niet onderuit kunnen. Wordt de eer van een bedrijf of persoon aangetast of worden er zakelijke incorrectheden gepubliceerd, dan is een recht van antwoord een te overwegen optie. Al weeg je de voordelen hiervan best wel goed tegen de nadelen af want als puntje bij paaltje komt genereert het sowieso (mogelijk ongewenste) extra aandacht.
