Werken vanuit je hangmat
Een officiële definitie en concrete cijfers over digital nomads zijn er niet, daarvoor is de trend nog te jong. Waar het op neerkomt, is dat een digital nomad iemand is die online werkzaamheden verricht zonder plaatsgebonden te zijn. Hierdoor kunnen zij overal ter wereld werken voor internationale klanten.
Fysiek aanwezig zijn op kantoor is al lang geen vereiste meer om samen te kunnen werken met collega’s en klanten. De digitalisering van werkplekken en het werkproces in zijn geheel maken het mogelijk om als digital nomad aan de slag te gaan. Dankzij videochats, conference calls, social media en alle andere digitale communicatiemogelijkheden kun je vanuit je hangmat de samenwerking opzoeken. Steeds meer digitaal georiënteerde professionals kiezen dan ook voor een bestaan als digital nomad.
Copywriters, social media specialisten, developers, en online markteers, allemaal werken ze vanuit jaloersmakende ‘kantoren’ en delen hun ervaringen met de rest van de wereld via social media. Er wordt geblogd, gevlogd, en gedeeld op alle mogelijke manieren. Dat deze levensstijl tot de verbeelding spreekt blijkt wel uit het grote bereik aan volgers dat de meeste digital nomads hebben opgebouwd. Kijk maar eens naar de jaloersmakende Instagram-accounts van Alex, Dani en Veronika.
Trend of toekomst?
Digital nomads zijn dus populair. Maar hebben we hier te maken met een hype of werken we in 2035 allemaal als digital nomad? Pieter Levels, de oprichter van Nomad List, deed onderzoek naar digital nomads in 2035 en deelde zijn belangrijkste conclusies:
- Stijging aantal ZZP’ers
Zowel het aantal fulltime als parttime werkende ZZP’ers stijgt en naar alle verwachting blijft deze groei aanhouden. Er wordt in het onderzoek zelfs gesteld dat in 2035 50 procent van de werkende bevolking aan de slag is als freelancer. De meest genoemde drijfveer voor mensen om te starten als ZZP’er of freelancer is de vrijheid om zelf de hoeveelheid werk en opdrachten te kunnen inplannen. En dan is de koppeling naar de vrijheid van het digitalnomad-bestaan snel gemaakt. - Sneller en goedkoper reizen
Naast dat het aantal freelancers toeneemt ontwikkelen ook de mogelijkheden om de wereld rond te reizen. Vliegen gaat in 2035 sneller en goedkoper. Een vlucht van Berlijn naar Londen duurt straks nog maar 0,5 uur. Deze ontwikkelingen maken het voor digital nomads gemakkelijker om fysieke afspraken met internationale opdrachtgevers te plannen. Zij kunnen dus naast alle digitale mogelijkheden waar nodig ook fysiek contact hebben met hun klanten. Zelfs nu zie je al dat mensen die in Londen werkzaam zijn in Barcelona gaan wonen omdat op en neer reizen goedkoper is dan woonruimte in Londen. De wereld rondreizen wordt dus steeds gemakkelijker, wat mensen in staat stelt te gaan wonen waar ze maar willen. - 5- en zelf 6G
Vanaf deze zomer kunnen we in de hele EU gebruik maken van het 4G-netwerk. Fijn voor digital nomads, want dat betekent dat zij vanaf elke bestemming in Europa hun werk kunnen uitoefenen zonder dat zij afhankelijk zijn van wifi. Wanneer we aan de hand van de hypecycle van Gartner weer vooruitblikken blijkt dat we over 5 tot 10 jaar zelfs over een 5G-netwerk beschikken. En Pieter Levels stelt dat we in 2035 al 6G gebruiken. Deze ontwikkeling zorgt ervoor dat we straks overal ter wereld gebruik kunnen maken van super snel internet. Digital nomads kunnen tegen die tijd dus overal ter wereld aan de slag. Beperkingen wat betreft internetverbindingen en wifimogelijkheden zijn verleden tijd.
Bron: Alex Malone, Meetings in the Sun
Zand in je toetsenbord
In 2035 reizen we volgens Pieter dus werkend als freelancers snel en goedkoop de wereld over, terwijl we overal voorzien zijn van een 6G-netwerk. Dit maakt de stap naar een bestaan als digital nomad steeds kleiner. We zijn niet langer gebonden aan huis en haard en mede dankzij deze trends verwacht Pieter dan ook dat één op de drie freelancers tegen die tijd een bestaan als digital nomad leidt.
Of dit ook echt het geval gaat zijn, de toekomst zal het uitwijzen. Natuurlijk bieden deze ontwikkelingen veel voordelen voor ambitieuze professionals om gemakkelijker internationale ervaring op te doen. Maar of we straks echt allemaal onze vaste en veilige omgeving achter zullen laten om op een strand in Bali te gaan werken? Ik betwijfel het.
Naast het zand in je toetsenbord zie ik nog wel wat andere hobbels op de weg. Denk aan de zekerheid van een vast inkomen die je opgeeft, de eenzaamheid van het nomaden bestaan en het gebrek aan een team met enthousiaste en bevlogen collega’s. Nee, als het aan mij ligt dan boek ik voorlopig lekker een retourvlucht.
