Uit het beleidsplan voor 2016-2020 blijkt dat de Nederlandse Publieke Omroep van plan is om zich meer op het internet te richten, maar alle programma-uitzendingen van Youtube te weren en het platform enkel nog te gebruiken om reclame te maken. In deze blog leg ik uit waarom ik dit geen verstandig idee vind. Het bestuur van de NPO meent namelijk dat het een groot risico is om programma’s te plaatsen in een commerciële omgeving waar het geen invloed op heeft. In plaats daarvan wil de NPO gebruikmaken van eigen kanalen en alle content centraliseren. Hiermee keert het de rug naar de grootste audiovisuele marketingtool in het arsenaal, tot verbijstering van medewerkers, zoals MAX-kopstuk Jan Slagter, en internetgoeroes.
NLZiet: goed idee, mindere uitvoering
Het feit dat de NPO van plan is YouTube in de ban te doen, betekent overigens niet dat het geen gebruik wil maken van de mogelijkheden van het internet. De NPO is echter van mening dat dit via eigen kanalen moet worden gefaciliteerd. Een van de eigen kanalen zou het in juli 2014 gelanceerde NLZiet.nl moeten zijn. NLZiet is een samenwerking met de commerciële omroepen en heeft dezelfde opzet als het populaire Netflix. In oktober 2014 bleken er echter al de eerste scheuren in het autonome platform te ontstaan, omdat het veel te weinig abonnees zou hebben. Geen mens had van de website gehoord door een gebrek aan juiste marketing.
Daarnaast pleegden de commerciëlen ironisch genoeg een ‘NPO’tje’ door niet al hun programma’s op NLZiet beschikbaar te stellen, maar achter de hand te houden voor hun eigen kanalen. Het autonome kanaal lijkt dus al afgeschreven voordat het goed en wel op gang is. Hoewel het dus vooralsnog geen succes is, is het voornemen van de NPO om zich te laten gelden op het internet op zich een goede. In de hedendaagse digitale samenleving kan men immers niet meer om het internet heen om content aan te bieden.
Elke organisatie moet vroeg of laat de grote sprong wagen en een medium als de NPO al helemaal. Als grote mediaorganisatie die beoogt er voor iedereen te zijn, dien je immers elk mogelijk kanaal te gebruiken om je publiek te bereiken. Het is alleen eeuwig zonde dat het grote internetbedrijven als Google en Facebook als bedreigingen ziet.
De kracht van Youtube
Om ook daadwerkelijk iedereen op het internet te bereiken en de aandacht voor je content te vergroten, moet je je manifesteren op de plaatsen waar de community van jouw doelgroep is. Mensen neigen filmpjes van binnen de eigen community te delen en elkaar via Facebook, Twitter of WhatsApp linkjes van die filmpjes door te sturen. Ze gaan niet op zoek naar een volledig nieuw kanaal voor filmpjes, maar blijven bij datgene wat bekend is. Waar zitten de grootste communities? Youtube! Youtube vierde twee weken geleden haar tiende verjaardag en is in die tien jaar uitgegroeid tot een platform met een miljard (!) maandelijkse gebruikers en meer dan een miljard dagelijkse (!!) videoweergaven. Je kunt het zo gek niet verzinnen, of er is een filmpje van te vinden op het online videokanaal.
Met zoveel dagelijkse weergaven en zoveel gebruikers, lijkt Youtube het ultieme medium om je eigen programma’s onder de aandacht te brengen. Een fragment van pakweg DWDD dat viral gaat via Youtube, genereert meer kijkers voor het programma dan wanneer hetzelfde fragment wegkwijnt op een eigen kanaal waar, totdat er flinke bezoekersgroei wordt gerealiseerd, bijna niemand komt.
Met de huidige plannen is het bestuur ontegenzeggelijk aan het vechten tegen de bierkaai. Het veroveren van het internet is de juiste stap voor de toekomst, maar het uitsluiten van een potentieel miljardenpubliek bij Youtube ten faveure van eigen kanalen, zet diezelfde stap in de verkeerde richting. Een advies voor de NPO en om in dezelfde symboliek te blijven: “If you can’t beat them, join them!”
