Gebruik maken van dieren in marketing gaat allang niet meer alleen over schattige beelden, maar over het veroveren van je hart. Het beïnvloedt interesse, trends en koopgedrag, en helpt merken beter te vertellen waar ze voor staan door emotie, herkenning en vertrouwen op te roepen. Voor PR-professionals is dit geen cute-content. Het biedt een strategische kans om een emotionele band op te bouwen met doelgroepen die steeds moeilijker te bereiken zijn. Welkom in het tijdperk van pet marketing.
“Pet humanisation”: waarom huisdieren steeds meer tellen
Om de impact van pet marketing te begrijpen, kijken we eerst naar de maatschappelijke verschuiving: we zijn van “baasje” naar “pet parent” gegaan. Oftewel de humanisering van huisdieren. Euromonitor noemt de term“huisdiereigenaar” zelfs achterhaald. Veel eigenaren zien hun huisdier als onderdeel van het gezin. En merken stemmen marketing daarop af.
Ipsos ziet het zelfs terug in cijfers: in de Verenigde Staten zijn er inmiddels meer huishoudens met huisdieren dan huishoudens met kinderen. Merken spelen daar slim op in en zetten de sterke emotionele band tussen mens en dier in om de interesse van consumenten te wekken en hun koopgedrag te beïnvloeden. Daardoor stegen de uitgaven voor dierenwelzijn, zoals premiumvoeding, verzorgingsproducten en slimme gadgets, flink.
De boodschap is duidelijk: raak het hart van het dier, en je raakt ook het hart, en de portemonnee, van het baasje. Dat geldt niet alleen voor merken voor huisdieren. Ook sectoren zoals automotive, mode, vastgoed en tech kunnen deze emotionele laag gebruiken in hun storytelling.
Pet influencers: bouwen aan merkvertrouwen met zachte pootjes
In een overvol medialandschap, waarin veel consumenten ondertussen influencer-moe zijn, doen pet influencers het opvallend goed. Sprout Social laat zien dat content creators op vier poten vaak hogere engagement halen dan hun menselijke collega’s.
Waarom zijn ze zo succesvol?
- Universele aantrekkingskracht: dieren spreken bijna iedereen aan, ongeacht politieke, culturele en generatieverschillen.
- Comfortcontent: in een wereld waarin het nieuws vaak voor stress zorgt, zoeken mensen bewust naar luchtige en positieve content. Dierenvideo’s bieden precies die ontspanning.
- Maximale brand safety: een hond zal nooit een controversiële tweet posten of verwikkeld raken in een realityschandaal. Voor marketeers en PR-verantwoordelijken betekent dat een veilige, positieve en controleerbare campagne.
Ook merken buiten de dierenwereld hebben dat begrepen. Zo zetten sommige autofabrikanten, zoals Škoda en Peugeot, een harige mascotte in om techniek als nieuwe aircofuncties van nieuwe modellen in de kijker te zetten. Dieren brengen luchtigheid en spontaniteit in boodschappen die anders snel technisch of saai overkomen.
Dieren in marketing: 3 tips voor je communicatiestrategie
1. Zoek een geloofwaardige link
Begin niet met “we willen iets met een hond”, maar kijk waar jouw merk aansluiting heeft bij het onderwerp. Ben je actief in de luchtvaart? Communiceer dan over reizen met huisdieren. Werk je in tech? Toon slimme oplossingen voor thuis met een huisdier als real-life use case. Bij TEAM LEWIS deden we dit bijvoorbeeld met een pop-up restaurant voor onze klant Butternut Box.
2. Zet dierenwelzijn altijd op één
Net zoals greenwashing onaanvaardbaar is in duurzaamheidscommunicatie, vormt dierenwelzijn een absolute basisvoorwaarde. Journalisten en consumenten besteden extra aandacht aan de omstandigheden waarin dieren betrokken worden bij campagnes. Werk daarom samen met dierenorganisaties of experts, en wees transparant over de omstandigheden. Zo bouw je vertrouwen op en vergroot je de geloofwaardigheid van je verhaal.
3. Praat tegen de pet paren, niet het baasje
Taal bepaalt gevoel. Je spreekt anders tegen iemand die zijn hond als een gezinslid beschouwt dan tegen iemand die zichzelf gewoon eigenaar noemt. Wie een campagne wil opzetten rond dieren, doet er goed aan die emotionele band bewust te gebruiken in campagnes, advertenties, blogs en social posts. Laat die empathie doorschemeren in je toon, beeld en woordkeus. Zo creëer je een verhaal waarin huisdieren niet centraal staan als product, maar als volwaardige leden van het gezin.
Conclusie
Pet marketing is geen hype. Het weerspiegelt een bredere verandering in onze levensstijl en waarden. Er is meer behoefte aan emotie, authenticiteit en luchtigheid. En precies daarom herinneren dieren ons aan een van de belangrijkste regels binnen PR: wie mensen wil raken, moet eerst hun hart veroveren. Soms zijn het net die kwispelende staartjes en snuffelende neusjes die de grootste impact hebben.
Klaar om je communicatiestrategie te laten spinnen? De experts van TEAM LEWIS Nederland helpen je graag om trends te vertalen naar creatieve thought leadership-campagnes die echt het verschil maken. Je kan contact opnemen met onze experts via [email protected] of bel +31 40 235 46 00.
