Het coronavirus hield de wereld twee jaar lang in een houdgreep, het klimaat holt harder achteruit dan we dachten en het onwaarschijnlijke is gebeurd: een oorlog in het oosten van Europa. We leven in roerige tijden en dat heeft zijn weerslag op de maatschappij. Meer dan ooit weten mensen elkaar te vinden en tot de orde te roepen. Denk aan (internationale) protesten tegen ongelijkheid en voor sociale rechtvaardigheid rond onderwerpen als politiegeweld, Black Lives Matter, maar ook de heersende woningnood. Bedrijven en publieke figuren worden openlijk aangesproken en verantwoordelijk gehouden voor hun eigen wangedrag of zich niet duidelijk genoeg uitspreken over het wangedrag van anderen.
Hoewel veel van de initiatieven, protesten en petities op sociaal niveau begonnen, bleef het daar niet bij. Nu mensen overal ter wereld steeds harder strijden voor verandering, verwachten ze dat ook van de bedrijven waar zij werken en winkelen. Om je bestaansrecht te verzekeren zul je als bedrijf dus aan de slag moeten met een weloverwogen CSR-strategie. Maar waar begin je en hoe communiceer je hierover?
Goede CSR is oprecht en maakt impact
Het allereerste en ook het belangrijkste uitgangspunt is dat CSR-programma’s oprecht moeten zijn en niet alleen om uiterlijk vertoon draaien. Het is dus niet genoeg om als bedrijf alleen een zwart vierkant te plaatsen op social media ter ondersteuning van Black Lives Matter zonder dat dit gebaar met duidelijk actie wordt opgevolgd. En nee dat betekent niet dat je als bedrijf je maandomzet aan een goed doel moet doneren of dat je je medewerkers een week vrij moet geven om deel te nemen aan protesten. Maar woorden over waar je als bedrijf voor staat moeten onderbouwd worden met daden die een vorm van impact hebben. Want als de boodschap van jouw organisatie niet overeenkomt met het gedrag kan dat ernstige gevolgen hebben voor je reputatie wanneer werknemers en consumenten hierachter komen. Dat wil je natuurlijk voorkomen. Daarom vraagt een CSR-communicatiecampagne om extra aandacht en overweging.
Tegelijkertijd moeten CSR-activiteiten ook aantoonbare impact hebben op het doel dat ze ondersteunen. Zo heeft TEAM LEWIS afgelopen jaar een flinke donatie gedaan aan HeForShe in de strijd voor gendergelijkheid. Daarnaast ondersteunen we al twee jaar op een rij met wereldwijd onderzoek naar onder meer de normen en waarden op de werkvloer. Het meest recente onderzoek geeft inzicht in het verband tussen gendergelijkheid en een duurzame toekomst. Met al onze kennis en middelen hebben we zowel de onderzoeksrapporten en de organisatie onder de aandacht gebracht om ze te ondersteunen in hun strijd tegen genderongelijkheid.
Zorg dat je CSR-activiteiten goed passen bij jouw bedrijf
Er is geen one-size-fits-all benadering om een maatschappelijk verantwoordelijk bedrijf te worden. Toch zijn er enkele basisprincipes die kunnen helpen bij het bepalen van je beleid. Het startpunt is het formuleren van een visie met bijbehorende acties die de specifieke cultuur van jouw bedrijf weerspiegelen. Belangrijk is dat de CSR-initiatieven gedragen moeten worden door het hele bedrijf: van stagiair tot CEO. Het is daarom ook slim om je werknemers te betrekken bij het creëren van je visie en beleid om zo een goede weerspiegeling te krijgen van de waarden en belangen binnen je bedrijf. Daarnaast moet het uiteindelijk in alle lagen van je bedrijf terugkomen. Van de producten of diensten die je verkoopt, hoe je hierover communiceert tot de partners waarmee je samenwerkt.
Stel dat je een supermarktketen runt en jouw werknemers de wens hebben geuit om mensen die getroffen zijn door de huidige situatie in Oekraïne te helpen. Jouw bedrijf kan dan actie ondernemen door goederen te doneren die op voorraad liggen en nodig zijn. Dit sluit dan aan op zowel de rol van de supermarkt als op de specifieke wens van werknemers.
Goed voor de wereld en jouw organisatie
Het belangrijkste is uiteindelijk dat je als organisatie investeert in CSR-activiteiten, omdat je daadwerkelijk om de goede doelen geeft. Dat hoeft echter niet te betekenen dat je niet mag profiteren van deze initiatieven. Vanuit het oogpunt van een communicatie-professional kunnen CSR-campagnes een waardevolle boost geven aan de reputatie van een bedrijf. Vooral wanneer de inspanningen de aandacht van nieuws en media trekken door de impact die ze maken. Maar zorg eerst dat je het CSR-programma intern implementeert. Daarna kun je focussen op externe communicatie en buzz creëren.
Als het goed wordt gedaan, kan corporate social responsibility een grote bijdrage leveren aan het opbouwen van een positieve relatie met zowel medewerkers als klanten. Mensen willen het gevoel hebben dat de organisaties waar ze voor werken en aankopen doen, ook hun waarden weerspiegelen. Het motiveert medewerkers doordat zij het gevoel hebben dat hun werk goede doelen ondersteunt waar ze om geven, en klanten zijn om dezelfde reden meer bereid om hun geld aan een bepaald merk te besteden.
CSR-initiatieven bieden een belangrijke kans voor bedrijven om te laten zien dat ze geven om de maatschappij en mee willen werken aan sociale verandering. En ook al is er niet één CSR-aanpak die het beste werkt, onthoud deze vuistregels voor dat je start met je communicatiecampagne: wees oprecht in je initiatieven, creëer een cultuur die bijdraagt aan het CSR-beleid en ondersteun je keuzes met aanzienlijke middelen. Op die manier kun je echt verschil maken.
Hulp nodig om over jouw CSR-strategie en initiatieven te communiceren. Neem dan contact met ons op om te bekijken hoe onze diensten kunnen helpen om bij te dragen aan de positieve reputatie van jouw bedrijf.
