Het onderhouden van klantrelaties is anno 2021 belangrijker dan ooit. Het is een essentieel onderdeel van ons werk geworden en niet meer weg te denken. Klanten zijn namelijk één van de drijvende krachten achter alle projecten waar we dagelijks mee aan de slag mogen.
Maar hoe zorg je dan voor goedlopende klantrelaties? Hoe houd je klanten tevreden en hoe zorg je dat je voldoende – niet té veel en niet té weinig – bereikbaar bent voor je klanten? Dit alles heeft te maken met je klantstrategie. In deze blog deel ik graag drie praktische tips die kunnen zorgen voor het opbouwen van sterke klantrelaties.
1. Kies de juiste kanalen
We leven in een tijdperk met veel verschillende communicatieplatformen. Denk bijvoorbeeld aan e-mail, LinkedIn, Teams, Zoom en WhatsApp. De keuze is reuze, dus het is zoeken welk middel het beste werkt voor je klant en jezelf. Belangrijk in deze keuze is flexibiliteit. Ben niet bang om van het bekende af te stappen, maar houd je opties open. Durf dus keuzes te maken, want enkel op deze manier wordt het voor beide partijen duidelijk via welk platform er gecommuniceerd kan worden. Zo wordt er voorkomen dat er onduidelijkheid ontstaat. Blijf hierbij echter wel zoveel mogelijk door de ogen van je klant kijken. Vraag jezelf af wat voor hen het prettigste werkt, en bekijk dan of dit ook voor jou kan werken.
2. Vertrouwen bouwen
Vertrouwen is een van de belangrijkste eigenschappen van een goede relatie. Als dat vertrouwen aanwezig is, zal het voor gegarandeerd succes zorgen. Het is daarmee ook essentieel voor de realisatie van succesvolle klantrelaties. Maar op welke manieren kan dit gerealiseerd worden?
Allereerst: openheid. Het is van belang dat er transparantie wordt gecreëerd in een werkrelatie. Op deze manier weet de klant (en jij uiteraard ook) precies waar iedereen mee bezig is en wat het gezamenlijke doel is. Zo wordt het dus voor beide partijen duidelijk wat de doelstellingen, strategische beslissingen en de operationele werking is binnen werkrelatie. En als dat eenmaal duidelijk is zal het de productiviteit ook opbouwen.
Ten tweede: verwachtingsmanagement is een van de belangrijkste onderdelen binnen een werkrelatie. Dit is het fundament van de klantrelatie. Als dat eenmaal ligt, ga je daarna aan de slag met het bouwen. Maar hoe creëer je nou eigenlijk een goede basis? En hoe kan je als beste de verwachtingen managen van je klant? Laat je expertise zien aan je klant. Laat merken dat je kaas hebt gegeten van hetgeen dat je aanbiedt. Zorg daarnaast dat je een inspiratiebron bent voor je klanten, laat zien dat jij de autoriteit bent in de markt en dat de klant het heeft getroffen met jou.
De combinatie tussen deze twee onderdelen is dus van groot belang om het vertrouwen op te bouwen binnen je klantrelatie. Uiteindelijk wordt het er allemaal sterker van!
3. Persoonlijke benadering – Toon interesse
Keep it light! Ondanks dat het om een professionele relatie gaat, kan het geen kwaad om af en toe eens iets los te laten over je persoonlijke leven. Leer je klant kennen. Het is geen trucje, maar het vergt oprechte interesse. Bijvoorbeeld door te vertellen waar je op vakantie bent geweest. We zijn allemaal mensen en hebben allemaal een leven naast ons werk. Dit leven moet zeker voor een deel privé blijven, maar het is wel interessant om een klein beetje die persoonlijke touch te geven aan je klantcontacten.
Maar hoe leer je dan iemand op de juiste manier kennen? Hoe zorg je voor die juiste balans tussen het delen van werk- en privé gerelateerde issues? Hoe creëer je die professionele werkrelatie? Als het goed is heb je al gewerkt aan je vertrouwensband, er is dus sprake van wederzijds respect. Probeer het luchtig te houden, gesprekken als ‘Hoe was je weekend’ en ‘Ook het Nederlands elftal gezien gisterenavond?’ worden vaak wel gewaardeerd. Ten tweede is consistentie belangrijk. Zorg dat de persoonlijke kant regelmatig terug komt. Op deze manier bouw je sneller de gewenste band op.
Daarnaast is het ook van toegevoegde waarde om je online meeting (waar we nu inmiddels zo aangewend zijn) soms eens buiten te deur te houden – in real life. Spreek eens af bij elkaar op kantoor of ga eens lunchen. Op deze manier ontstaat er een veel humanistischere manier van samenwerken.
Bovenstaande tips kunnen voor een succesvol klantcontact zorgen. Zoals eerder aangegeven ligt het ook aan de samenstelling van deze tips, want iedere strategie is anders. Alleen jij weet als geen ander wat wel of juist niet werkt voor jouw klant. En uiteindelijk heeft iedereen hetzelfde doel: plezier en energie uit je samenwerking halen. En prettig klantcontact helpt om dat te bereiken.
