Skip to main content

Door

Mailien Nguyen

Gepubliceerd op

December 5, 2024

Tags

Content, influencer, influencer marketing, social media

Table of Contents

    In onze huidige digitale wereld is influencermarketing essentieel voor bedrijven die hun merken, producten en diensten willen laten opvallen. Maar steeds vaker maakt de traditionele, menselijke influencer plaats voor een virtuele influencer. Op het eerste gezicht lijken ze veel op de real life influencers, behalve één belangrijk detail: ze zijn niet echt. Toch kiezen steeds meer bedrijven, vooral in de Verenigde Staten en Japan, voor zo’n digitale vertegenwoordiger. Maar wat betekent dit voor België? Onze Practice Lead Influencer Marketing, Mailien Nguyen, duikt in de virtuele wereld van influencermarketing en onthult de voor- en nadelen.


    Wat zijn virtuele influencers?

    Een virtuele influencer, of door artificiële intelligentie gecreëerde influencer, is een digitale avatar die gecreëerd is door een bedrijf. Achter elk account schuilt een creatieve maker die het personage vormgeeft. De maker kiest een naam, bepaalt de outfits van het personage en de plek waar de virtuele influencer woont.

    De content voor deze virtuele ambassadeur komt volledig uit de handen van de maker. Deze content verschijnt op sociale media zoals Instagram, TikTok en YouTube, waar de influencer een fanbase opbouwt. Wanneer het bedrijf achter het account bekend genoeg is, trekt dit vaak de aandacht van andere merken voor een samenwerking met de virtuele influencer, net zoals bij menselijke influencers. 

    Trend uit de VS en Japan: hoe zit het in België? 

    Virtuele influencers zijn al enkele jaren een trend in landen zoals de Verenigde Staten en Japan. Het Amerikaanse personage Lil Miquela zette in 2016 de toon als de allereerste virtuele influencer. Haar Instagramprofiel kreeg vorm dankzij Trevor McFedries, CEO van softwarebedrijf Bud, en Sara DeCou, medeoprichter van Bud. Met inmiddels 2,5 miljoen volgers werkte ze samen met grote merken zoals Calvin Klein, BMW en Alexander McQueen. Haar succes op sociale media trok de aandacht en inspireerde een golf aan nieuwe virtual influencers. Neem bijvoorbeeld Rozy, de eerste virtuele influencer uit Zuid-Korea. Zelfs het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken introduceerde een AI-persoonlijkheid, Victoria Shi, die als officiële woordvoerder optreedt.

    Maar hoe staat het met virtuele influencers in België? Hier is het concept nog relatief nieuw. Dit jaar introduceerde het Brusselse creatieve bureau Hurae de eerste virtuele influencer van ons land: Bobbi Lee. Deze ondernemende jonge vrouw met Aziatische looks en opvallend rood haar volgt de designopleiding Devine aan de kunstenschool KASK en loopt momenteel stage bij Hurae. Intussen verzamelde ze bijna 500 volgers. Ook het Belgische magazine Flair voegde recentelijk een virtuele influencer toe aan hun team: Sassy Soeki, die als stagiair op de redactie werkt. Het is echter nog te vroeg om te zeggen of de campagnes met deze virtuele influencers in België een groot succes zijn, aangezien er nog geen concrete resultaten zichtbaar zijn.

    influencer marketing

    Boost jouw merk met Influencer Marketing

    Ontdek hoe influencers de connectie tussen jouw merk en publiek versterken.

    Wat zijn de voor- en nadelen van een virtuele influencer?

    1. Voordelen

    Virtuele influencers bieden bedrijven de kans om een uniek en op maat gemaakt personage te creëren dat perfect aansluit bij hun merkidentiteit. Ze zijn altijd beschikbaar en kunnen moeiteloos van locatie wisselen, waardoor ze overal ter wereld kunnen zijn—of het nu Milaan, New York of Londen is. Dit zorgt voor een flexibele en onuitputtelijke contentbron. Bovendien zijn virtuele influencers nooit moe of ziek, waardoor je altijd op hen kan rekenen. 

    Het bedrijf behoudt ook volledige controle over de content en het karakter van de influencer. Dit voorkomt niet alleen mogelijke schandalen die echte influencers kunnen veroorzaken, maar ook negatieve effecten van inconsistente content. Wanneer een menselijke influencer bijvoorbeeld eerst jouw waterbedrijf promoot en daarna een frisdrankbedrijf, kan dat jouw reputatie schaden. Met een virtuele influencer heb je die zorgen niet. Tot slot is het ook financieel voordeliger om met digitale influencers samen te werken, gezien je zaken zoals reiskosten en onkosten voor het inhuren van fotografen mijdt. 

    1. Nadelen

    Toch kleven er ook nadelen aan virtuele influencers. Een echte influencer kan oprecht een mening delen over een product, terwijl een virtuele influencer doet wat het bedrijf hen opdraagt. Dit kan de content nep laten aanvoelen. Bovendien klagen velen er al over dat echte influencers een picture perfect-beeld promoten, met altijd een flawless huid en een frisse uitstraling. Virtuele influencers kunnen dit probleem nog verergeren, omdat ze die onrealistische standaard verder uitdragen. In België hechten we veel waarde aan onderwerpen zoals body positivity en mentale gezondheid, waardoor deze representatie extra belangrijk is. Wanneer je tot slot een DM stuurt naar een virtuele influencer, blijft de vraag wie jouw bericht leest en beantwoordt. De maker blijft vaak geheim, waardoor het lastiger wordt om een authentieke band op te bouwen met consumenten.

    Hoe vormen virtuele influencers de toekomst van influencermarketing?

    Virtuele influencers hebben het potentieel om de toekomst van influencermarketing te vormen, maar we moeten hedendaags nog veel leren over hun voordelen en risico’s. Het kan zijn dat we in de toekomst bijvoorbeeld ontdekken dat virtuele influencers waardevol zijn in bepaalde sectoren, terwijl menselijke influencers beter passen in andere. De reactie van mensen speelt hierbij een cruciale rol. Op dit moment blijven menselijke influencers essentieel. Toch moeten we deze opkomende trend serieus nemen en de mogelijkheden verkennen, altijd met de nodige gevoeligheden in gedachten.

    Global CTA

    Hulp nodig bij het bereiken van jouw doelen?